Conocer qué es un hidrocarburo es importante para aquellos inversores inmiscuidos dentro del ámbito financiero. Su definición dicta que es un compuesto químico orgánico compuesto exclusivamente por átomos de hidrógeno y carbono. Los hidrocarburos son compuestos de origen natural y forman la base del petróleo crudo, el gas natural, el carbón y otras fuentes de energía importantes.
Los hidrocarburos son altamente combustibles y producen dióxido de carbono, agua y calor cuando se queman. Por tanto, los hidrocarburos son muy eficaces como fuente de combustible.
Se han desarrollado una variedad de tecnologías y técnicas complejas para extraer hidrocarburos de las profundidades de la tierra. Debido al serio costo ambiental del uso de hidrocarburos como fuente primaria de energía, es probable que en los años y décadas venideros aumente el movimiento de alejamiento de los hidrocarburos hacia fuentes de energía alternativas como la solar, nuclear, eólica y geotérmica. exponencialmente.
Entendiendo qué es un hidrocarburo y su relevancia
Los hidrocarburos se encuentran naturalmente en todo el mundo, y se originan a partir de fósiles de plantas y animales que se han formado por las fuerzas de la temperatura y el peso durante milenios.
Se encuentran principalmente en las profundidades del subsuelo, en formaciones rocosas porosas (como arenisca, piedra caliza y pizarra). Las formaciones rocosas porosas se encuentran a menudo en grandes masas de agua, por lo que hay una inmensa cantidad de hidrocarburos atrapados en las profundidades de los océanos.
Las empresas de exploración de petróleo y gas natural utilizan técnicas de ingeniería avanzadas para identificar estos reservorios potenciales y sacar sus recursos a la superficie para uso humano. Ejemplos de tales tecnologías incluyen plataformas petroleras costa afuera, perforación direccional y técnicas de recuperación mejorada de petróleo (EOR).
Los hidrocarburos son muy importantes para la economía moderna. A nivel mundial, los hidrocarburos son responsables de aproximadamente el 85% del consumo de energía.
En realidad, esta cifra puede subestimar el papel de los hidrocarburos en la economía por un margen significativo porque se utilizan en una amplia gama de aplicaciones además de su uso como fuente de energía. Por ejemplo, el petróleo refinado se ha utilizado para producir una miríada de materiales derivados que desempeñan funciones fundamentales en la economía mundial, como plásticos, disolventes y lubricantes.
Se utilizan diferentes técnicas para la extracción de hidrocarburos, según el tipo y ubicación de la reserva. Por ejemplo, la fracturación hidráulica, mejor conocida como “fracturación” se utiliza para extraer gas natural de la roca de esquisto mediante el uso de fluido de fracturación a presión para crear fisuras a través de las cuales el gas puede escapar a la superficie.
La minería se utiliza para acceder a las arenas petrolíferas, que son depósitos no convencionales de petróleo crudo que están fuertemente entremezclados con arena y arenisca.
Asi mismo, existen opciones para los inversores interesados en el sector energético, incluyendo el de los hidrocarburos. Por ejemplo los fondos cotizados en bolsa o ETFs como el VDE es una de las varias opciones de penetración en este mercado.
Consideraciones especiales acerca del tema
Desafortunadamente, ahora se entiende que el uso de hidrocarburos como fuente primaria de energía conlleva un serio costo ambiental. Los gases de efecto invernadero liberados durante la combustión de hidrocarburos están contribuyendo al cambio climático.
El proceso de extracción de petróleo y gas puede dañar el medio ambiente de la superficie y las aguas subterráneas circundantes del sitio de extracción. Muchos economistas sostienen que la producción de energía de hidrocarburos implica externalidades negativas sustanciales. Que no están suficientemente representadas en el precio de mercado del petróleo y el gas.
De hecho, considerando el costo creciente de los fenómenos relacionados con el cambio climático. Muchos argumentan que estas externalidades superan significativamente cualquier ahorro de costos asociado con los hidrocarburos.
Para abordar estas preocupaciones, existe un movimiento creciente hacia el uso de fuentes de energía renovables, como la energía solar, nuclear, eólica y geotérmica. Junto con las innovaciones en la tecnología de las baterías y la infraestructura de la “red inteligente”, estas nuevas alternativas energéticas pueden desempeñar un papel significativamente más importante en la producción mundial de energía en los años y décadas venideros.
