El balance del T-MEC puede realizarse tras una larga historia de hechos que ha tenido este tratado, como en todo, hay ganadores y perdedores. El T-MEC o NAFTA en inglés, es un pacto que elimina la mayoría de las barreras comerciales entre los EE. UU., Canadá y México. Entró en vigencia el 1 de enero de 1993.
Anteriormente fue llamado Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN). Algunas de sus disposiciones se implementaron de inmediato, mientras que otras se escalonaron durante 15 años que siguieron.
El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, lo criticó durante su campaña, prometiendo renegociar el acuerdo y “romperlo” si Estados Unidos no podía obtener las concesiones deseadas. En 2020 se aprobó un acuerdo recientemente negociado entre Estados Unidos, México y Canadá para actualizar el TLCAN.
¿Qué logró el acuerdo? Un balance del T-MEC
La estructura del TLCAN era aumentar el comercio transfronterizo en América del Norte y generar crecimiento económico para las partes involucradas. Aumentar la inversión en México, Estados Unidos y Canadá de forma trilateral.
Volúmenes comerciales
El objetivo inmediato del TLCAN era aumentar el comercio transfronterizo en América del Norte y, en ese sentido, sin duda lo logró. Al reducir o eliminar los aranceles y reducir algunas barreras no arancelarias.
El TLCAN estimuló un aumento en el comercio y la inversión. La mayor parte del aumento provino del libre comercio entre Estados Unidos y México. Totalizó en $481.5 billones de dólares en 2015. El comercio entre Estados Unidos y Canadá, que totalizó en $518.2 billones. El comercio entre México y Canadá, aunque con mucho el canal de más rápido crecimiento entre 1993 y 2015, totalizó solo en $34,3 billones.
Crecimiento económico
De 1993 a 2015, el Producto Interno Bruto (PIB) real per cápita de EE. UU. creció un 39,3% a 51.638 dólares. El PIB per cápita de Canadá creció un 40,3% a $50,001 USD y el de México creció un 24,1% a $9,511 USD.
En otras palabras, la producción per cápita de México ha crecido más lentamente que la de Canadá o Estados Unidos. A pesar de que para empezar era apenas una quinta parte de la de sus vecinos. Normalmente, uno esperaría que el crecimiento de una economía de mercado emergente supere al de las economías desarrolladas. Otro punto para hacer el balance del T-MEC en términos cuantitativos.
El T-MEC en México
Para los optimistas en México en 1994, el TLCAN parecía estar lleno de promesas. El acuerdo fue, de hecho, una extensión del Tratado de Libre Comercio Canadá-Estados Unidos de 1988. Y fue el primero en vincular una economía de mercado emergente con economías desarrolladas.
El país se sometió a duras reformas, comenzando una transición de tipo de políticas-económicas. Los partidarios del TLCAN argumentaron que vincular la economía con la de sus vecinos más ricos del norte aseguraría esas reformas e impulsaría el crecimiento económico. Lo que eventualmente conduciría a la convergencia en los niveles de vida entre las tres economías.
Crisis monetaria de México
Una crisis monetaria golpeó casi de inmediato. Entre el cuarto trimestre de 1994 y el segundo trimestre de 1995, el PIB en moneda local se contrajo un 9,5%. A pesar de la predicción del presidente Salinas de que el país comenzaría a exportar “bienes, no personas”, la emigración a Estados Unidos se aceleró.
Además de la recesión, la eliminación de los aranceles al maíz contribuyó al éxodo. Según un informe de 2014 del Centro de Investigaciones Económicas y Políticas (CEPR), de tendencia izquierdista, el empleo agrícola familiar se redujo en un 58%, de 8,4 millones en 1991, a 3,5 millones en 2007. Debido al crecimiento de otros sectores agrícolas, la pérdida neta fue de 1,9 millones de puestos de trabajo.
Reformas económicas de México
El TLCAN parece haber bloqueado algunas de las reformas económicas de México. El país no ha nacionalizado industrias ni ha registrado déficits fiscales masivos desde la recesión de 1994 a 1995. Pero los cambios en los viejos modelos económicos no fueron acompañados de cambios políticos, al menos no inmediatamente.
Fabricación en México
Sin embargo, la experiencia de México con el TLCAN no fue del todo mala. El país se convirtió en un centro de fabricación de automóviles. Estas y otras industrias deben su crecimiento en parte al aumento real de más de cuatro veces en la inversión extranjera directa (IED) de los Estados Unidos en México desde 1993.
Liderados por la industria automotriz, la categoría de exportación más grande, los fabricantes mexicanos mantienen un superávit comercial de $58.8 billones en bienes con Estados Unidos.
También han contribuido al crecimiento de una clase media pequeña y educada. México tenía alrededor de nueve graduados en ingeniería por cada 10,000 personas en 2015, en comparación con siete en los EE. UU.
Otras consideraciones sobre la situación de México y su balance del T-MEC
El aumento de las importaciones mexicanas desde Estados Unidos ha reducido los precios de los bienes de consumo. Lo que ha contribuido a una mayor prosperidad.
Así mismo, cabe mencionar que hay diversos puntos desfavorables para México, y uno de ellos, de entre muchos otros, lo ha desvelado el reconocido geopoitólogo mexicano Alfredo Jalife. Mismo que refiere que el tratado no contempla la transferencia de tecnología entre las naciones, cosa que sí ocurre con otros acuerdos. En una era en donde la tecnología debe ser parte del ADN del desarrollo de todo país.
Comercio canadiense
Canadá experimentó un aumento más modesto en el comercio con los EE. UU. que México como resultado del TLCAN. Con un 63,5% ajustado a la inflación (el comercio entre Canadá y México sigue siendo insignificante).
A diferencia de México, no disfruta de un superávit comercial con EE. UU. Si bien vende más bienes a EE. UU. de los que compra, un déficit comercial de servicios considerable con su vecino del sur eleva el saldo general a – $11,9 billones en 2015.
Canadá disfrutó de un aumento real del 243% en la IED de EE. UU. entre 1993 y 2013. Y el PIB real per cápita creció más rápido que el de su vecino de 1993 a 2015, aunque sigue siendo un 3,2% más bajo.
TLCAN 2.0
Los líderes de los tres países han renegociado el acuerdo, ahora llamado Acuerdo Estados Unidos-México-Canadá (USMCA por sus siglas en inglés). Y llamado más informalmente como NAFTA 2.0 o T-MEC. El acuerdo se firmó en noviembre de 2018, pero aún debe ser ratificado por las tres naciones antes de que pueda entrar en vigencia.
Algunas de las disposiciones más importantes del acuerdo incluyen:
- Más acceso de los agricultores estadounidenses al mercado lácteo canadiense. Esto significa que los agricultores pueden vender sus productos en Canadá sin disposiciones sobre precios.
- Los automóviles deben tener el 75% de sus piezas fabricadas en América del Norte para calificar sin aranceles. Además, las personas involucradas en la fabricación del 40% al 45% de las piezas de automóvil deben ganar al menos $16 USD por hora.
- Los términos de copyright ahora se extienden a 70 años más allá de la vida del autor.
- Los tres líderes también agregaron una cláusula al acuerdo que establece que expira después de 16 años. Las tres naciones también revisarán el acuerdo cada seis años, momento en el que pueden decidir si desean extender el acuerdo o no. De esta manera se puede hacer un balance del T-MEC más profundo.
